Sist jeg var innom Bergen hadde jeg to viktige møter. Jeg var innom Hordaland Arbeiderparti sitt seniorforum og diskuterte eldreomsorg og jeg åpnet den nye rusakutten i byen, sammen med helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen.

Vi som driver med politikk må alltid stille oss spørsmålene: Hvem er det vi er her for? Hva er det vi skal kjempe for i dag? Jeg er ikke i tvil om at et av svarene på det, er de menneskene jeg møtte i Bergen denne høstdagen.

På rusakutten skal de ta imot mennesker som trenger akutt hjelp, men de skal også bidra til å få mennesker med rusproblemer videre i behandlingskjeden. Rundt 10 000 mennesker sliter med tunge rusproblemer i Norge. Dette er et tema som handler om nød og fornedrelse. Jeg opplever at det å bidra til økt verdighet for denne gruppen, er noe av det viktigste – og vanskeligste – vi driver med.

Under besøket på rusakutten fikk jeg snakke med Kristian Kvist og Dana Kopecka, selgere av bladet Megafon. De var opptatt av at folk i deres situasjon må få hjelp til å finne en annen retning. Selv ønsket de seg en fremtid med skole og jobb. Jeg håper vi som fellesskap klarer å stille opp for Kristian og Dana. Jeg håper vi klarer å finne de løsningene som gir økt verdighet og mindre strevsomme liv for mennesker som kommer seg ut av et rusmisbruk – og for de som fortsetter å leve med det.

Møtet med seniorene ga en god debatt om eldreomsorgen. Det store bildet av norsk eldreomsorg er at eldre opplever at de får et godt tilbud og at det er mange tusen ansatte som hver dag gjør en fantastisk innsats. Jeg er ofte på besøk på sykehjem og møter folk som forteller om gode dager med godt stell, omsorg og innhold i dagen.

Likevel er det fortsatt behov for å styrke eldreomsorgen. Vi vet at det finnes unntak, at ikke alle får den hjelpen de skal ha. Derfor sørger vi for mer penger til kommunene, derfor øker vi tilskuddet til utbygging av heldøgnsomsorg og derfor har vi sørget for at verdighetsgarantien trer i kraft 1. januar. Dette er en av de viktigste sakene vi jobber med, for å sikre at folk skal oppleve at det er trygt og godt å bli gammel.

Samtidig fikk jeg en viktig påminnelse på møtet i seniorforum: At eldre er opptatt av mye mer enn eldreomsorg. Neste gang jeg kom ville de snakke om forsvarspolitikk!

Jeg skriver om disse to møtene fordi det er dette politikk handler om. Mennesker. Muligheter. Trygghet.

Så trenger vi strukturer og grunnmurer i samfunnet vårt for å få politikken til å virke. Orden i økonomien, lav arbeidsledighet og høy sysselsetting er helt avgjørende for at vi skal få til noen av de andre målene vi setter oss. Uten det mister vi handlingsrommet og muligheten til å gjøre valg.

Det finnes ingen virkemidler i politikken som er sterkere enn dette ene: Å holde folk i jobb. Da får vi skatteinntekter og da holder vi trygdeutgiftene nede. Slik får vi råd til å gjennomføre de tingene vi er opptatt av, fra satsing på skole og eldre, til rus og barnevern, veier og kultur. Dette har en lang og sterk forankring i Arbeiderpartiet. Vi har alltid vært opptatt av det gjensidige forholdet mellom å skape og dele.

Det er så enkelt som dette: skal vi ha noe å dele på, må vi først skape verdiene. Derfor er et sterkt næringsliv og bevaring av arbeidsplasser av våre kjernesaker.

Vestlandet er en viktig verdiskaper for Norge. Jeg er opptatt av å gi den anerkjennelsen regionen fortjener som bidragsyter til landet vårt. Her er vi samtidig avhengig av et godt samspill.

Finanskrisen har rammet noen sektorer hardt, som verftsindustrien. Da sørget vi for en tiltakspakke som skulle bidra til å holde det gående gjennom krisen, til næringen igjen var sterk. Fordi det er når vi lykkes her at vi lykkes med resten. Det er når det skapes verdier at vi får inntekter til fellesskapet gjennom skatt, slik at vi kan utføre de andre oppgavene vi ønsker å få til.

Året som kommer vil gi utfordringer – slik året som gikk ga utfordringer. Vi skal ta en ny vurdering av den beste måten å få fram mer kraft til Bergen, vi skal legge en plan for framtidens helse-Norge som sikrer folk kvalitet og trygghet i tjenestene, vi skal bekjempe frafall i skolen og styrke eldreomsorgen. Og mye, mye mer.

Som statsminister gir jeg aldri garantier. Men det jeg kan love er at vi skal gjøre alt vi kan for å lykkes med dette. Og at vi hver dag skal minne oss på hvem det er vi er her for.

I mellomtiden vil jeg ønske dere alle et godt nytt år.

-
-
—

Innlegget stod på trykk i Bergens Tidende 30. desember 2010