17. mai i Afghanistan

Jeg markerer dagen i Afghanistan sammen med norske soldater her. Takker dem for innsatsen. Har også hatt godt møte med president Karzai.

Her er talen jeg holdt i dag:

Kjære landsmenn, kvinner og menn i de norske styrker:

I dag feirer vi nordmenn vår selvstendighet og frihet.

I et fredelig og velstående hjørne av verden gleder festkledte unge og gamle seg på nasjonaldagen; med familie og venner, med flagg og tog, med pølser og is.

Over hele Norge holdes det nå 17.mai-taler hvor vi minner hverandre om at demokrati og menneskerettigheter ikke må tas for gitt.

Ingen vet det bedre enn dere norske soldater i Afghanistan.

Dere er her nettopp for å trygge de verdiene en hel nasjon feirer i dag.

Derfor er jeg glad for å kunne feire nasjonaldagen sammen med dere.

For å uttrykke et helt folks stolthet og takknemlighet for den innsatsen som dere gjør.

For sikkerhet og stabilitet i Afghanistan som henger så nøye sammen med fred og frihet i Norge.

Dere har valgt å reise ut for å forsvare de verdiene samfunnet der hjemme bygger på.

For å legge grunnlaget for at afghanske barn en dag skal få føle den samme glede som norske barn føler i dag.

I Norge kaller vi ofte 17. mai for ”barnas dag.”

Vi er stolte av at nasjonaldagsfeiringen hos oss preges av barnetog, ikke av militærparader.

17. mai for 70 år siden var det ikke jublende barn i tog på Karl Johan, men fremmede soldater i marsj.

Den dagen befant dikteren Nordahl Grieg seg i Tromsø, som han hadde flyktet til med Konge og regjering. Over Norges siste frie radiostasjon leste han for første gang diktet “17. mai 1940.”

”Her skal vi minnes de døde som ga sitt liv for vår fred,

soldaten i blod på sneen, sjømannen som gikk ned,

Vi er så få her i landet, hver fallen er bror og venn.

Vi har de døde med oss den dag vi kommer igjen.”

Diktet minner oss om hvor skjørt demokratiet og friheten kan være.

Verdier verdt å kjempe for i hver generasjon.

Og at det i den striden er noen som ofrer det mest dyrebare de har.

Claes Joachim Olsson,

Trond Petter Kolset,

Kristoffer Sørli Jørgensen,

Tor Arne Lau-Henriksen

og Tommy Rødningsby

er våre brødre og venner.

Norge vil alltid minnes dem i dyp takknemlighet.

Dere deltar i et viktig oppdrag,

men også et farlig oppdrag.

Det er derfor Norge har sendt de beste vi har.

For mange hjemme kan det være vanskelig å forestille seg hva det innebærer å være soldat i Afghanistan.

Dere skal vite at både den militære og politiske ledelsen vet hva dere gjør og vi er fulle av beundring for hvordan dere løser oppdraget.

Norske soldater får de beste tilbakemeldinger fra våre allierte, fra afghanske myndigheter og dere nyter stor respekt blant sivilbefolkningen.

Og ikke minst:

Dere har det norske folks støtte og takknemlighet.

Gratulerer med dagen.